Kontrabasso on orkesterin varma pohjaääni ja se sopii myös sooloinstrumentiksi. Kontrabassoa käytetään klassisen musiikin lisäksi useissa eri musiikinlajeissa, esimerkiksi jazzissa.
Kontrabassoissakin löytyy pienempiä kokoja, joten yli kymmenenvuotias aloittaja on jo riittävän kokoinen suurinta jousisoitinta soittamaan.